Слимаки – це черевоногі молюски, що їдять все на своєму шляху. Вони небажані гості на будь-якій ділянці. Часті затяжні дощі, хмарна погода – оптимальні умови для інтенсивного росту і розвитку слимаків. У сприятливих для себе умовах вони активно розмножуються, харчуються молюски листям, квітами, овочами та ягодами. Слимаки залишають після себе неприємні сліди з слизу, за що і отримали свою назву. Їх поширення і шкідливість переважно на забур’янених, перезволожених ділянках, на яких вони живляться молодими рослинами та ягодами. За короткий час ненажерливі шкідники завдають значної шкоди посадкам. Тому високий рівень агротехніки, виполювання бур’янів, створення умов рівномірного зволоження запобігають їх масовому розмноженню.

Зимують дорослі особини та яйця у ґрунті. Тепла зима сприяла добрій перезимівлі шкідника. Наприкінці травня - на початку червня з яєць, що перезимували в ґрунті, народжуються молоді слимаки, які розвиваються два місяці, досягають за цей час зрілого віку і починають розмножуватися. Слимаки – гермафродити, кожна особина може відкласти за сезон майже 400 яєць.

Слимаками пошкоджується близько 150 видів та різновидів культурних рослин. Вдень вони ховаються у верхньому шарі ґрунту, де під’їдають коріння. З настанням темряви вилазять на поверхню, пошкоджують рослини, виїдаючи дірки у листі, плодах та ягодах, таким чином знищуючи всю рослину. Про те, що саме тут був слимак, вкаже блискуча слизова доріжка, яку, переміщуючись зазвичай він залишає. Бур’яни, часті поливи, велика кількість залишених на полі рослинних решток є головними факторами, що сприяють розмноженню шкідника.

Із слимаками треба боротися від травня до липня, в цей час необхідно намагатися їх якнайбільше знищити – виполюванням бурянів, обкошуванням ділянок, розпушуванням ґрунту, прибиранням куп листя, трухлявих пеньків або гілляк. Ці місця слугують прилистком для слимаків від спеки літом та від холоду восени. Потрібно також проводити міжрядні обробітки, де слимаки у серпні відкладають нові яйця.

Знищити слимаків повністю досить складно, проте можна суттєво зменшити їх чисельність та шкодочинність.

Механічний спосіб - це ручний збір молюсків. Збирають слимаків з рослин та ґрунту у вологу погоду, після дощу, вночі та вранці по росі. У цей час молюски активно повзають і харчуються.

Слимаків потрібно систематично відловлювати. Для цього у місцях їх скупчення розкладають мокрі ганчірки, куски шиферу, фанери, дощечки, купки бур’янів, які розміщують на відстані 3-5 м один від одного. Їх періодично переглядають і збирають слимаків. Зібраних слимаків знищують у міцному соляному розчині, або заливають крутим кип’ятком.

Створення захисних смуг і канавок. Захисні канавки шириною 15-30 см роблять з матеріалу, що ускладнює пересування слимаків. Це може бути хвоя, вапно, тютюновий пил, гірчичний порошок, деревний попіл, мелена кава, пісок, суха тирса, мелений суперфосфат.

Досить дієвим заходом є встановлення пасток з використанням пива, або суміші дріжджів та меду. Заповніть ємність вищевказаною речовиною та заглибте її на рівні землі. Молюски підповзуть на запах і потраплять в суміш. Кожні 2-4 дні перевіряйте пастки, звільняйте від шкідників і заповнюйте новим розчином.

В боротьбі зі слимаками допомагають і відволікаючі маневри: посадка в міжряддях найбільш «смачної» для слимаків культури – салату, який і прийме основний удар на себе.

Для успішної боротьби зі слимаками буває корисно перед початком перших заморозків або у час відлиг, скопати ґрунт на грядках. Справа в тому, що для зимової сплячки і відкладання своїх яєць слимаки шукають різні поглиблення або щілини, оскільки самостійно викопати нору вони не здатні. Пізнє перекопування ґрунту порушує зимовий сон цих шкідників, що сприяє загибелі потомства.

Найефективніше – це, звісно, природні вороги слимаків. Їх не так багато, але, до прикладу, хижі павуки, багатоніжки, туруни та жуки-стафіліні (хижаки) – всі вони становлять реальну загрозу цим молюскам. Люблять закусити молюсками жаби, вужі та ящірки, а з ссавців їх особливо полюбляють їжаки. Не гидують слимаками також голодні кури і качки.

У будинку можна скористатися засобами, що не представляють небезпеку для здоров`я людини. Є кілька продуктів, які слимаки не переносять: сіль, гірчичний порошок, мелена кава, оцет, нашатирний спирт. Розсипте їх у ті місця, де волого, і там, де ви помітили їхні сліди перебування. Для профілактики появи молюсків у погребі, можна використовувати вапняне запилення, не допускати підвищеної вологості приміщення, частіше проводити провітрювання.

Що стосується хімічного методу боротьби, то необхідно використовувати лише препарати, зареєстовані в «Переліку пестицидів і агрохімікатів, дозволених до використання в Україні». В інших країнах використовують різноманітні принади з діючою речовиною «метальдегід». Гранули метальдегіда розкидають на поверхні ґрунту або розміщують в пастках-укриттях. Оскільки вони містять приваблюючі речовини, молюски активно їх відшукують, поїдають, швидко втрачають рухливість і гинуть.

Слід зазначити, що одноосібна боротьба не принесе бажаного результату – слимаки будуть сповзатись з сусідніх ділянок. Варто домовитись з сусідами про спільні дії.